MP Board Class 11 English: Snapshot Chapter 4 The Tale of Melon City
The Tale of Melon City (तरबूज शहर की कहानी) – Vikram Seth द्वारा
MP Board Class 11 English: Snapshot Chapter 4 The Tale of Melon City: The poem ‘The Tale of Melon City’ is written by Vikram Seth a celebrated Indian novelist and poet. The poem is a satirical fable, which means it uses a humorous story to criticize or comment on human foolishness and political absurdities. The poem questions the idea of justice, governance, and the passive nature of a society that accepts any ruler as long as it is left in peace.
Hindi: ‘The Tale of Melon City’ कविता विक्रम सेठ द्वारा लिखी गई है, जो एक प्रसिद्ध भारतीय उपन्यासकार और कवि हैं। यह कविता एक व्यंग्यात्मक कथा (satirical fable) है, जिसका अर्थ है कि यह मानवीय मूर्खता और राजनीतिक बेतुकेपन पर कटाक्ष करने के लिए एक हास्यपूर्ण कहानी का उपयोग करती है। यह कविता न्याय, शासन और एक ऐसे समाज की निष्क्रिय प्रकृति पर सवाल उठाती है जो किसी भी शासक को स्वीकार कर लेता है जब तक कि उसे शांति से रहने दिया जाए।
Difficult Word Meanings (कठिन शब्दों के अर्थ)
| English Word | Hindi Meaning | Explanation |
|---|---|---|
| Placid | शांत, धीर | Calm and peaceful (शांत और शांतिपूर्ण) |
| Proclaimed | घोषणा की | Announced publicly or officially (सार्वजनिक या आधिकारिक रूप से घोषणा की) |
| Thoroughfare | मुख्य सड़क | A main road in a city (शहर की एक मुख्य सड़क) |
| Edify | शिक्षा देना | To instruct or improve someone morally or intellectually (किसी को नैतिक या बौद्धिक रूप से शिक्षित या सुधारना) |
| Gallows | फाँसी का फंदा | A structure, usually of two upright posts and a crossbeam, for hanging criminals (अपराधियों को फाँसी देने के लिए एक संरचना) |
| Quivering | काँप रहा | Shaking or trembling with a slight rapid motion (थोड़ी तेज गति के साथ हिलना या काँपना) |
| Scaffold | फाँसी का मंच | A raised platform on which criminals are executed (एक ऊँचा मंच जिस पर अपराधियों को फाँसी दी जाती है) |
| Unruly | अनियंत्रित | Disobedient and difficult to control (आज्ञा न मानने वाला और नियंत्रित करना कठिन) |
| Decree | राज्यादेश, आदेश | An official order or command (एक आधिकारिक आदेश) |
| Dilemma | दुविधा | A situation in which a difficult choice has to be made (एक ऐसी स्थिति जिसमें कोई कठिन निर्णय लेना हो) |
| Reverently | श्रद्धापूर्वक | With deep and solemn respect (गहरे और गंभीर सम्मान के साथ) |
| Laissez faire | अहस्तक्षेप की नीति | A policy of non-interference by the government in economic affairs (आर्थिक मामलों में सरकार द्वारा हस्तक्षेप न करने की नीति) |
Summary of the Poem (कविता का सारांश)
यह कहानी एक ऐसे king की है जो बहुत ही just and placid (शांत और न्यायप्रिय) था। वह अपने लोगों को edify (ज्ञान देने) के लिए एक मुख्य सड़क पर एक arch (मेहराब) बनाने का आदेश देता है। जब राजा उस मेहराब के नीचे से गुजरता है, तो वह बहुत नीचा होने के कारण उसका crown (मुकुट) गिर जाता है। इससे राजा बहुत नाराज़ हो जाता है।
वह इस ‘अपमान’ के लिए किसी को punish (दंडित) करने का फैसला करता है। वह सबसे पहले chief of builders (मुख्य निर्माता) को फाँसी देने का आदेश देता है, लेकिन वह blame (दोष) workmen (श्रमिकों) पर डाल देता है। फिर workmen masons (राजमिस्त्री) को दोषी ठहराते हैं, और masons architect (वास्तुकार) को दोषी ठहराते हैं। जब architect को फाँसी दी जाने वाली होती है, तो वह राजा को याद दिलाता है कि उसने खुद योजनाओं में कुछ बदलाव किए थे।
राजा confused (उलझन में) हो जाता है और देश के सबसे wisest man (सबसे बुद्धिमान व्यक्ति) को बुलाता है। वह बूढ़ा और अँधा आदमी कहता है कि असली अपराधी मेहराब है और उसे ही फाँसी दी जानी चाहिए। एक councillor (पार्षद) इस पर आपत्ति जताता है और कहता है कि मेहराब को फाँसी देना अपमानजनक होगा क्योंकि इसने राजा के सिर को छुआ था।
भीड़ में unruly (अनियंत्रित) होने लगती है, और राजा लोगों को शांत करने के लिए तुरंत किसी को फाँसी देने का फैसला करता है। चूंकि फंदा बहुत ऊँचा था, तो केवल एक ही व्यक्ति उसके लिए उपयुक्त था – राजा खुद। इस तरह, राजा को अपने ही Royal Decree (शाही फरमान) से फाँसी दे दी गई।
इसके बाद, मंत्रियों ने नए राजा को चुनने के लिए एक custom (रीति) बनाई। एक idiot (मूर्ख) आदमी शहर के गेट से गुजरता है और जब उससे पूछा जाता है कि राजा कौन होगा, तो वह जवाब देता है, “एक तरबूज (a melon)।” चूँकि वह तरबूज पसंद करता था। मंत्रियों ने melon (तरबूज) को ताज पहनाया और उसे सिंहासन पर बैठा दिया। लोग इस व्यवस्था से खुश हैं क्योंकि उनका तरबूज राजा उन्हें peace and liberty (शांति और स्वतंत्रता) में रहने देता है।
Important Questions and Answers (महत्वपूर्ण प्रश्न-उत्तर)
1. Why did the King order to hang someone?
Answer: The King ordered a hanging because the arch he had built was too low. His crown fell off when he rode under it, and he felt it was a disgrace.
2. What was the “just and placid” King’s main weakness?
Answer: The King’s main weakness was that he was too focused on his notion of justice and custom. He was so keen to find someone to blame that he lost all common sense and ended up creating a ridiculous situation.
3. What was the “wisest man” in the country’s advice?
Answer: The wisest man, who was old and could not see, gave the absurd advice that the arch itself was the culprit and should be hanged.
4. Why was the King finally hanged by his own order?
Answer: The noose was set up very high. To satisfy the restless crowd, the King ordered that someone should be hanged immediately. As everyone was measured, it was found that the King was the only one who was tall enough to fit the noose.
5. What is the biggest irony in the poem?
Answer: The biggest irony is that the King, who wanted to hang someone for his own mistake, ends up getting hanged himself. He is the first victim of his own ridiculous idea of justice.
6. What is the central message of “The Tale of Melon City”?
Answer: The poem is a satire on foolish rulers and a passive society. It shows that a ruler who lacks sound judgment can be dangerous. It also suggests that people who are too apathetic and value peace over good governance can end up with a foolish ruler, even a melon.